In Venezuela hat der Indianerstamm der Yanonami traurige Berühmtheit erreicht. Mehrere Spendenprojekte bemühen sich darum, den bedrohten Lebensraum der Indianer zu retten.
Etwa 20.000 Stammesangehörige leben noch im Grenzgebiet zwischen Venezuela und Brasilien. Der Abbau von Bodenschätzen und die Zerstörung des Regenwaldes sind existenzielle Bedrohungen für die Indianer. Das Schicksal der Yanonami ist zum Symbol für den Untergang indigener (eingeborener) Völker worden.
Die meisten Einwohner Venezuelas haben einen - gemessen an anderen Staaten Südamerikas - akzeptablen Lebensstandard. Die Analphabetenrate ist mit rund fünf Prozent recht gering, Hunger ist in dem OPEC-Staat kaum anzutreffen. Allerdings gelten über zehn Prozent der Bevölkerung als extrem arm. Schwierig sind die Bedingungen vor allem in den Slums und Vorstädten der großen Metropolen, wie in der Hauptstadtregion von Caracas.
